ما هي الأشعة فوق البنفسجية ؟

أشعة الضوء، أشعة الحرارة، الأشعة السينية، والأشعة فوق البنفسجية كلها أشكال من الإشعاع. ومدى أطول موجات الإشعاع واسع جداً. أطولها أشعة الراديو، وأقصرها أشعة جاما.

وتقع أطول موجات الضوء، أو الإشعاع المرئي وسط هاتين الموجتين الطوليتين.

ولموجات الضوء نفسها أطول موجات مختلفة جداً. فلكل لون طولن موجه مختلف. أطول موجه مرئي للإنسان هو الضوء الأحمر، يليه البرتقالي، ثم الأصفر، الأخضر، الأزرق، البنفسجي الذي هو أقصر موجة إشعاع مرئي.

طالع ايضا : من اكتشف دواء الأنسولين

وعبر طول موجة الضوء البنفسجي يكون الإشعاع الذي يسميه العلماء بمدى فوق البنفسجي. والشمس تبعث مثل هذه الإشعاعات، كما تفعل بعض مصادر الضوء المصنعة خصيصاً لهذا الغرض، ويتراوح مدى أطول الموجات فوق البنفسجية من فوق البنفسجي إلى أكبر من (2.500.000) موجة لكل أنج.

ولكون أطول موجات الأشعة فوق البنفسجية أقصر من الأشعة الأخرى فإنها تتصف بكونها أشعة نافذة ومن الشمس تصل هذه الأشعة مصحوبة بالحرارة إلى الأعصاب في الجلد. لكن حوالي نصف الأشعة الفوق بنفسجية تصل الأرض من الشمس فقط. فالكثير منها يمتص عالياً في جو الأرض.